El CSFM considera campos de tensión continuos en el hormigón (elementos finitos 2D), complementados por elementos discretos tipo "barra" que representan la armadura (elementos finitos 1D). Por lo tanto, la armadura no se embebe de forma difusa en los elementos finitos 2D del hormigón, sino que se modela explícitamente y se conecta a ellos. En el modelo de cálculo se considera un estado de tensión plana.
Se pueden modelar tanto muros y vigas completos, como detalles (partes) de vigas (región de discontinuidad aislada, también llamada extremo recortado). En el caso de muros y vigas completas, los apoyos deben definirse de tal manera que resulte una estructura (externamente) isostática (estáticamente determinada) o hiperestática (estáticamente indeterminada). La transferencia de carga en los extremos recortados de las vigas se introduce mediante una zona especial de transferencia de Saint-Venant, que garantiza una distribución de tensiones realista en la región de detalle analizada.