IFC对于建筑信息模型（BIM）流程和工作流至关重要，因为它实现了不同BIM软件应用之间的互操作性。
历史
IFC的开发始于20世纪90年代，由国际互操作性联盟（IAI）主导，该联盟现更名为buildingSMART International。
其目标是创建一种通用文件格式，以打破数据孤岛（即某一群体持有的数据，同一组织内其他群体难以或无法完全访问），并促进AECO行业各利益相关方之间的协作。第一个正式版本IFC 1.0于1996年发布。
此后，IFC经历了多次修订和更新，以支持不断发展的行业需求和技术进步。主要版本包括IFC2x3、IFC4和IFC4附录2，每个版本均引入了新功能和新特性。IFC5目前处于早期规划阶段，预计将全面支持各类基础设施领域并具备更强的参数化能力。
ISO已对其进行注册，它是正式的 国际标准，即ISO 16739-1:2018。
IFC的工作原理
IFC实现了建筑信息模型（BIM）和结构数据在施工项目各软件应用及利益相关方之间的交换。它促进协作与信息共享，减少施工过程中的错误和冗余。该格式支持建筑全生命周期，涵盖设计、施工到设施管理各阶段。
IFC基于层次化的面向对象数据模型，将建筑构件及其相互关系表示为对象和属性。
IFC定义了多种可用的文件格式，最常用的是IFC-STEP，其他格式包括IFC-XML和IFCJSON。
IFC-SPF是由 ISO 10303-21 （"STEP-File"）定义的文本格式，每行通常包含一条对象记录，文件扩展名为".ifc"。这是使用最广泛的IFC格式，具有体积紧凑且可读性强的优点。
IFC-XML是由 ISO 10303-28 （"STEP-XML"）定义的XML 格式，文件扩展名为".ifcXML"。该格式适用于与XML工具的互操作以及部分建筑模型的交换。由于典型建筑模型体积较大，该格式在实际应用中较为少见。
IFCJSON使用 JSON格式，这是一种常用于Web应用程序的现代格式。
IFC与结构工程师软件
结构工程师是建筑结构流程和工作流的参与者。如今，与过去相比，结构模型与建筑、机电及其他系统的集成变得更加必要。
许多软件应用支持IFC格式，包括：
IFC与IDEA StatiCa
我们的钢结构旗舰产品IDEA StatiCa Connection以及广泛使用的Web应用程序Viewer，现在可以将您设计的节点创建并保存为*IFC文件。
这为我们在结构软件家族内带来了更强的互操作性，并改善了结构工程师的日常工作体验。